In de Verenigde Staten is april sinds 1983 de maand ter preventie van kindermishandeling, een jaarlijkse observatie gewijd aan het vergroten van het bewustzijn en het voorkomen van misbruik en verwaarlozing. Gedurende de maand werken NGO's en overheidsinstanties aan het versterken van mechanismen om kinderen en hun gezinnen te helpen, evenals aan campagnes om de maatschappelijke bewustwording over de preventie van kindermishandeling te vergroten.
REDENEN OM BEWUSTWORDING TE VERGROTEN VOOR PREVENTIE VAN KINDERMISHANDELING
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het ervaren van seksueel misbruik een nadelige ervaring in de kindertijd (ACE) die de manier waarop een persoon denkt, handelt en voelt gedurende zijn hele leven kan beïnvloeden, resulterend in korte- en langetermijngevolgen voor de fysieke en mentale/emotionele gezondheid. Daarom is het essentieel om te werken aan preventie van kindermishandeling.
Voorbeelden van fysieke gezondheidsgevolgen zijn onder andere:
- Ongewenste/onbedoelde zwangerschappen.
- Fysieke verwondingen.
- Chronische aandoeningen later in het leven, zoals hartziekten, obesitas en kanker.
Voorbeelden van mentale gezondheidsgevolgen zijn onder andere:
- Depressie.
- Posttraumatische stressstoornis (PTSS).
Voorbeelden van gedragsgevolgen zijn onder andere:
- Misbruik van middelen.
- Riskante seksuele gedragingen, zoals onbeschermde seks en seks met meerdere partners.
- Verhoogd risico op zelfmoord of pogingen tot zelfmoord.
Een ander veelvoorkomend resultaat dat vaak geassocieerd wordt met seksueel misbruik van kinderen, is een verhoogd risico op herhaald slachtofferschap gedurende iemands leven. Bijvoorbeeld, recente studies hebben gevonden:
- Vrouwen die blootgesteld zijn aan seksueel misbruik hebben 2-13 keer meer kans op seksueel slachtofferschap op volwassen leeftijd.
- Individuen die kindermisbruik hebben meegemaakt, hebben twee keer zoveel kans op niet-seksueel partnergeweld.
- De kans op zelfmoordpogingen is zes keer hoger voor mannen en negen keer hoger voor vrouwen met een geschiedenis van seksueel misbruik als vergeleken met degenen zonder een dergelijke geschiedenis.
Door te werken aan het voorkomen van kindermishandeling, kunnen we helpen dat kinderen opgroeien in een gezonde en gelukkige omgeving en genieten van een vervulde kindertijd. We dragen ook bij aan het verminderen van gerelateerde problemen, zoals het aantal patiënten met geestesziekten en de tarieven van familiaal geweld.
