Om kindermishandeling te voorkomen, moeten volwassenen leren herkennen wanneer mensen (of het nu andere volwassenen zijn of oudere jongeren) zich ongepast gedragen, aangezien kinderen deze gedragingen niet kunnen herkennen of zichzelf kunnen beschermen.
Het Washington State Department of Children, Youth, and Family somt tien dingen op die elke persoon kan doen om kindermishandeling te voorkomen:
- Doe vrijwilligerswerk: Doe mee met andere ouders in jouw gemeenschap om kwetsbare kinderen en hun families te helpen. Het starten van een speelgroep kan een krachtige preventieve maatregel zijn tegen kindermishandeling.
- Disciplineer je kinderen doordacht: Vermijd het disciplineren van je kinderen als je boos bent. Geef jezelf de tijd om tot rust te komen. Onthoud dat discipline een manier is om je kind iets te leren. Gebruik privileges om goed gedrag aan te moedigen en time-outs om je kinderen te helpen de controle terug te krijgen.
- Onderzoek je gedrag: Mishandeling is niet alleen fysiek; woorden en daden kunnen diepe, blijvende wonden veroorzaken. Wees een zorgzame ouder en gebruik je acties om kinderen en andere volwassenen te laten zien dat conflicten kunnen worden opgelost zonder slaan of schreeuwen.
- Leer jezelf en anderen: Eenvoudige ondersteuning voor kinderen en ouders kan de beste manier zijn om kindermishandeling te voorkomen. Naschoolse activiteiten, oudereducatieklassen, mentorprogramma's en respijtzorg zijn enkele van de vele manieren om kinderen te beschermen tegen schade. Wees een stem ter ondersteuning van deze inspanningen om kindermishandeling in jouw gemeenschap te voorkomen.
- Leer kinderen hun rechten: Als kinderen leren dat ze speciaal zijn en het recht hebben om veilig te zijn, zijn ze minder geneigd zichzelf de schuld te geven van mishandeling en eerder geneigd een dader te melden. Dit is een uitstekende manier om kindermishandeling te voorkomen.
- Ondersteun preventieprogramma's: Te vaak vindt interventie pas plaats nadat mishandeling is gemeld. Er zijn grotere investeringen nodig in programma's die bewezen hebben kindermishandeling te voorkomen voordat het plaatsvindt, zoals gezinsbegeleiding en huisbezoeken door verpleegkundigen die hulp bieden aan pasgeborenen en hun ouders.
- Weet wat kindermishandeling is: Fysieke en seksuele mishandeling vormen duidelijk misbruik, maar dat geldt ook voor verwaarlozing, of het verzuim van ouders of andere verzorgers om een kind te voorzien van nodige voeding, kleding en zorg. Kinderen kunnen ook emotioneel worden misbruikt wanneer ze worden afgewezen, berispt of voortdurend geïsoleerd.
- Herken de tekenen: Onverklaarbare verwondingen zijn niet de enige tekenen van misbruik. Depressie, angst voor een bepaalde volwassene, moeite met het vertrouwen van anderen of het maken van vrienden, plotselinge veranderingen in eet- of slaappatronen, ongepast seksueel gedrag, slechte hygiëne, geheimhouding en vijandigheid zijn vaak tekenen van familieproblemen en kunnen aangeven dat een kind wordt verwaarloosd of fysiek, seksueel of emotioneel wordt misbruikt. Het herkennen van deze tekenen is cruciaal om kindermishandeling te voorkomen.
- Meld misbruik: Als je ziet dat een kind schade wordt toegebracht of bewijs ziet van misbruik, doe dan een melding bij de kinderbeschermingsdienst van jouw staat of de lokale politie. Bij het praten met een kind over misbruik, luister aandachtig, verzeker het kind ervan dat het het juiste heeft gedaan door het aan een volwassene te vertellen, en bevestig dat het niet verantwoordelijk is voor wat er is gebeurd.
- Investeer in kinderen: Om kindermishandeling te voorkomen, moedig gemeenschapsleiders aan om kinderen en gezinnen te ondersteunen. Vraag werkgevers om kindvriendelijke werkomgevingen te bieden en dring er bij lokale en nationale wetgevers op aan wetgeving te steunen die kinderen beschermt en hun levens verbetert.
Vroege interventies in het leven van kinderen bieden talloze voordelen, zoals verbeterde cognitieve ontwikkeling, verbeterde gedrags- en sociale competentie, verhoogde educatieve prestaties en een afname van delinquentie en criminaliteit. Bovendien kan vroegtijdige herkenning van gevallen in combinatie met voortdurende zorg voor kindslachtoffers en hun families helpen de herhaling van mishandeling te verminderen en de gevolgen ervan te verminderen.
Het is cruciaal om met kinderen te praten over misbruik en hoe het te voorkomen, hen te voorzien van de fundamentele en noodzakelijke tools om zichzelf te beschermen tegen dit soort gedrag. Daarom is het essentieel om kindermishandeling te voorkomen door:
- Kinderen aan te moedigen om te spreken als ze ongepast gedrag zien of voelen.
- Hen te laten zien dat je naar alles zult luisteren wat ze te zeggen hebben, zelfs als ze praten over iets gênants of iets wat ze verkeerd hebben gedaan.
- Alert te blijven op het gebruik van technologie door je kinderen door veilige keuzes en gedrag te modelleren. De waargenomen anonimiteit in online interacties kan leiden tot een verlies van sociale normen die anders zouden worden gehandhaafd in persoonlijke interacties.
- Duidelijke en strenge richtlijnen voor het gebruik van technologie vast te stellen en ervoor te zorgen dat deze consistent worden nageleefd.
- De juiste namen van lichaamsdelen te gebruiken. Deze kennis geeft kinderen de juiste taal om hun lichaam te begrijpen, vragen te stellen die gesteld moeten worden, en elk gedrag dat kan leiden tot seksueel misbruik te melden.
Volwassenen spelen een cruciale rol bij het waarborgen dat kinderen veilige, stabiele en liefdevolle omgevingen hebben. Ze hebben de verantwoordelijkheid om te identificeren en te melden wanneer een kind wordt geschaad of misbruikt. Daarnaast blijkt directe ondersteuning voor zowel kinderen als ouders via verschillende kanalen, waaronder naschoolse activiteiten, oudereducatieklassen, mentorprogramma's en respijtzorg, een effectieve strategie te zijn om het welzijn van kinderen te beschermen en misbruik te voorkomen.
