'Zorg voor Maya': Emotionele brief onthuld in vermeende kindermishandelingszaak die moeder tot zelfmoord dreef

Dit verhaal gaat over zelfmoord. Als u of iemand die u kent zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de Zelfmoord- en Crisislijn op 988 of 1-800-273-TALK (8255).

Maya Kowalski, de vrouw die centraal staat in de documentaire "Take Care of Maya", getuigde dinsdag in de $200 miljoen kostende rechtszaak van haar familie tegen een kinderziekenhuis in Florida, waarbij ze een brief deelde die ze aan haar familie schreef toen ze in het ziekenhuis lag.

Kowalski was 10 jaar oud in 2016 toen ze werd opgenomen in het Johns Hopkins All Children's Hospital (JHAC) in St. Petersburg, Florida, vanwege ernstige pijn. Een gerechtelijk bevel haalde haar toen uit de voogdij van haar ouders nadat het personeel hen beschuldigde van "medische mishandeling"

"In die tijd miste ik mijn familie wanhopig. Ik mocht niet echt contact met ze hebben. Dus in dit document laat ik zien hoeveel ik ze miste. Ik was erg depressief," zei Kowalski voor een rechtszaal in Sarasota County tijdens haar rechtszaak terwijl de jury niet aanwezig was.

Maya Kowalski, de vrouw die centraal staat in de documentaire "Take Care of Maya", getuigde dinsdag in de $200 miljoen rechtszaak van haar familie tegen een ziekenhuis in Florida, waarbij ze een brief deelde die ze aan haar familie schreef toen ze in het ziekenhuis lag. (FOX 13 Tampa)

De brief werd dinsdag in de rechtszaal gepresenteerd om te bepalen of deze als bewijs in de rechtszaak moet worden toegelaten.

Kowlaki's moeder, Beata Kowalski, hing zichzelf op in haar garage in januari 2016 "om haar dochter te bevrijden" nadat ze haar maanden niet gezien had vanwege de medische mishandelingsbeschuldigingen die Maya uit de voogdij van haar familie hadden gehaald, volgens de advocaat van de familie, Greg Anderson.

Maya Kowalski werd maandenlang van haar ouders gescheiden nadat ziekenhuispersoneel haar moeder beschuldigde van Munchausen by proxy. (Netflix/'Take Care of Maya')

Maya heeft een zeldzame, chronische neurologische aandoening genaamd complex regionaal pijnsyndroom (CRPS) - een slecht begrepen aandoening die ernstige pijn veroorzaakt in het hele lichaam als gevolg van een disfunctie van het zenuwstelsel, volgens de Cleveland Clinic.

Toen ze negen jaar oud was, werd de diagnose CRPS gesteld en kreeg ze een dosis ketamine om de pijn te verzachten. De behandeling werkte een tijdje, totdat ze op 10-jarige leeftijd in 2016 een terugval kreeg, toen ze werd opgenomen in het JHAC.

Kowalski's kinderarts, Dr. John Wassenaar, getuigde dinsdag voor een jury over de brief, die Beata aan hem gaf. Wassenaar bewaarde de brief als onderdeel van zijn medische aantekeningen in Maya's zaak.

"Ik dacht dat het onderstreepte dat ze niet misbruikt werd. Mensen deden geen dingen met haar waardoor ze pijn leed," zei Wassenaar toen hem naar de brief werd gevraagd. "Het onderstreepte voor mij hoeveel ze van haar ouders hield en hoe graag ze met hen herenigd wilde worden."

Kowalski's kinderarts, Dr. John Wassenaar, getuigde dinsdag voor een jury over de brief, die Beata aan hem had gegeven. Wassenaar bewaarde de brief als onderdeel van zijn medische aantekeningen in Maya's zaak. (FOX 13 Tampa)

Hij getuigde ook dat hij niet dacht dat Beata ooit tekenen van misbruik had vertoond tegenover haar kinderen toen hij voor Maya zorgde.

Wassenaar beschreef CRPS als "zeldzaam" en zei dat hij het nog nooit bij kinderen had gezien.

Het Boston Children's Hospital zegt op haar website dat de aandoening "vaker lijkt voor te komen bij meisjes en waarschijnlijk de onderste ledematen treft, zoals de voeten," wat één van de symptomen was die Maya ervoer toen ze gediagnosticeerd werd.

Netflix's "Take Care of Maya" volgt het verhaal van Maya Kowalski en haar moeder, Beata Kowalski - een gediplomeerd verpleegster - terwijl ze Maya's zeldzame, chronische neurologische aandoening genaamd complex regionaal pijnsyndroom (CRPS) volgen. (Netflix/'Take Care of Maya')

Maya's vader klaagde JHAC en het medisch personeel dat voor de behandeling van zijn dochter verantwoordelijk was, in 2018 aan. Hij beweerde dat het ziekenhuis Beata valselijk beschuldigde van medisch misbruik van Maya en het niet goed verzorgen van zijn dochter, waardoor zijn familie emotioneel leed werd aangedaan.

De familie Kowalski beweert dat Dr. Sally Smith, medisch directeur van het kinderbeschermingsteam van Pinellas County, tussenbeide kwam in Maya's zaak en Beata beschuldigde van het vertonen van tekenen van "Munchausen by proxy" en het medisch misbruiken van haar dochter - een beschuldiging waar JHAC nog steeds achter staat nadat een rechtbank in Sarasota County bepaalde dat het personeel een redelijke reden had om misbruik te vermoeden.

Maya Kowalski's moeder, Beata Kowalski, werd beschuldigd van Munchausen by proxy nadat ze de CRPS en de behandeling van haar dochter had uitgelegd aan het ziekenhuispersoneel. (Netflix/'Take Care of Maya')

Munchausen by proxy is een psychologische stoornis waarbij een mishandelende ouder of verzorger een ziekte verzint of veroorzaakt voor een persoon die hij/zij verzorgt en die niet echt ziek is. Mensen die aan deze stoornis lijden, zoeken aandacht en sympathie, volgens de Cleveland Clinic.

Artsen belden het Florida Department of Children and Families (DCF) om hun vermoedens van medische mishandeling te melden, en Maya werd onder de hoede van de kinderbescherming geplaatst.

JHAC vertelde eerder in een verklaring aan Fox News Digital dat de prioriteit van het ziekenhuis "altijd de veiligheid en privacy" van haar "patiënten en hun families" is

Artsen die Maya verzorgen in het Johns Hopkins All Children's Hospital belden het Florida Department of Children and Families (DCF) om hun vermoedens van medisch misbruik te melden. (Netflix/'Take Care of Maya')

"Daarom volgen we de federale privacywetten die de hoeveelheid informatie beperken die we over een bepaald geval kunnen vrijgeven. Onze eerste verantwoordelijkheid ligt altijd bij het kind dat bij ons voor zorg komt, en we zijn wettelijk verplicht om [DCF] op de hoogte te stellen als we tekenen van mogelijk misbruik of verwaarlozing ontdekken," aldus het ziekenhuis. "Het is de DCF die de situatie onderzoekt en de uiteindelijke beslissing neemt over welke actie in het belang van het kind is."

In een motie om immuniteit van het ziekenhuis te verkrijgen staat dat Beata Kowalski een keer heeft gezegd dat Maya zoveel pijn had dat ze "naar de hemel wilde" Een andere keer zei Beata naar verluidt dat ze "net zo goed een hospice kon inschakelen zodat ze eindelijk genoeg medicijnen kreeg en haar gewoon dood kon laten gaan omdat ze het niet verdient om zo te leven", aldus de motie.

Dr. Anthony Kirkpatrick, die gespecialiseerd is in pijnbestrijding, diagnosticeerde Maya aanvankelijk met CRPS toen ze negen jaar oud was en hielp haar met de behandeling voor de ziekte, waaronder doses ketamine om haar pijn te verzachten. (Netflix/'Take Care of Maya')

Artsen die Beata en Maya consulteerden voordat ze naar JHAC ging, beschuldigden Beata ook van medisch misbruik, volgens de motie. In 2015 schreef Dr. Elvin Mendez dat Maya's ziekte "allemaal door de moeder werd veroorzaakt" Ook in 2015 signaleerden artsen van het Lurie Children's Hospital in Chicago "misbruikgedrag" van Beata.

Bijna vijf jaar nadat de civiele rechtszaak tegen de Kowalski's werd aangespannen en zeven jaar nadat Maya in eerste instantie werd opgenomen in JHAC, zullen beide partijen hun dag in de rechtszaal krijgen.

"Ik ben me ook zeer bewust van wat veel families hebben meegemaakt," zei Anderson over andere medische kindermishandelingszaken die vergelijkbaar zijn met die van Maya. "De gruwelverhalen die ik de afgelopen vier jaar heb gehoord ... zijn zo hartverscheurend."

Audrey Conklin is een digitale verslaggever voor Fox News Digital en FOX Business. E-mail tips naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. of op Twitter bij @audpants.