We leven niet meer in een tijd waarin je je kinderen gewoon buiten laat spelen en niemand op ze let", zegt politiechef Carla Redd van Rockford, Illinois.
Een geregistreerde zedendelinquent zou zaterdag rond het middaguur een jong meisje hebben ontvoerd, haar levenloze lichaam hebben achtergelaten en haar jongere zusje hebben gewurgd in een willekeurige aanval.
De twee jonge meisjes - 10 en 6 jaar oud - speelden buiten hun huis in Rockford, Illinois, toen een man, die later werd geïdentificeerd als Antonio Monroe, 44, hen naar verluidt greep, zei de politie.
Minder dan 40 minuten later vond een niet-geïdentificeerde man de 10-jarige zonder te reageren en spoorde politieagenten aan, die probeerden de 10-jarige te redden, maar reanimatiepogingen waren niet succesvol.
Het slachtoffer werd op een GoFundMe-pagina geïdentificeerd als Destiny Huggins. Ze werd dood verklaard in een ziekenhuis in de buurt.
"Vanaf het moment dat mijn telefoon gisteren overging in verband met dit incident, zat mijn maag in een knoop," zei politiechef Carla Redd van Rockford, volgens WIFR.
Het jongere zusje van Huggins, dat naar verluidt gewurgd werd tijdens de willekeurige aanval, vertelde haar moeder dat een man haar zusje vastgreep terwijl ze aan het spelen waren in de buurt van 9th Avenue.
Het schokkende misdrijf leidde tot een volledige actie van de Rockford Police Department, inclusief K-9's, die Monroe een paar straten verwijderd van het kind vonden, vlakbij de kruising van 9th en Woodruff avenues in de stad, aldus de politie.
"Vanaf het moment dat mijn telefoon gisteren ging in verband met dit incident, zat mijn maag in een knoop," zei Rockford Police Chief Carla Redd, volgens WIFR.
Monroe vocht naar verluidt met agenten tijdens de arrestatie en werd naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht voor "een ongerelateerde kwestie", aldus de politie van Rockford.
"We leven niet in een tijd waarin je je kinderen gewoon buiten laat spelen zonder dat er iemand op ze let," zei Redd volgens de lokale nieuwszender. "Kinderen doen niets verkeerd, maar helaas zijn er individuen die hen kwaad willen doen."
Het jongere zusje werd in een ziekenhuis in de buurt behandeld voor verwondingen door wurging en later dezelfde dag weer vrijgelaten, zei chef Redd.
"Ik heb een 7-jarige dochter en ik begrijp gewoon niet hoe iemand dit in zich kan hebben om zoiets liefs en moois als dit aan te doen," zei burgemeester Tom McNamara van Rockford tijdens een persconferentie.
Chief Redd zei dat "zieke individuen" de stad hebben veranderd.
"Toen ik opgroeide in de stad, had ik de mogelijkheid om buiten te blijven en te spelen tot de straatverlichting aanging," zei de politiechef van de stad. "Helaas is dat niet meer het geval door zieke individuen die hun weg weten te vinden naar de gemeenschap."
Monroe werd naar de gevangenis van Winnebago County gebracht en daar vastgezet op beschuldiging van moord in de eerste graad, poging tot moord, twee keer ontvoering en zware mishandeling.
"Dit is een echte nachtmerrie met een echt monster," zei McNamara.
Volgens de politie kunnen er nog meer aanklachten volgen.
Monroe is een geregistreerde zedendelinquent nadat hij werd veroordeeld voor het seksueel misbruiken van een 19-jarig slachtoffer toen hij 31 was in Peoria County, ongeveer 140 mijl ten zuiden van de vermeende ontvoering en moord in Rockford, een voorstad ongeveer 90 mijl ten westen van Chicago.
