SAN JACINTO, CA - Een gemeenteraadslid van San Jacinto dat in het weekend in Lake Elsinore werd gearresteerd op verdenking van het misbruiken van twee kinderen, stond donderdag voor de rechter om de aanklacht te beantwoorden.
Raadslid Brian Eugene Hawkins, 44, pleitte onschuldig in het Banning Justice Center op twee aanklachten van het mishandelen/bedreigen/opzettelijk letsel toebrengen aan een kind. Hij werd gearresteerd op beschuldiging van een misdrijf, maar de aanklachten zijn overtredingen.
Hawkins wordt 17 augustus verwacht voor een conferentie om hem voor te bereiden op zijn proces.
Hij werd vastgehouden in het Robert Presley Detention Center in Riverside op borgtocht van $200.000. Aanklagers pleitten voor de hoge borgtocht, maar donderdag werd het bedrag verlaagd naar $5.000.
Hawkins is een veroordeelde misdadiger. In 2004 werd hij schuldig bevonden aan vier aanklachten voor kleine/grote autodiefstal en hij had eerdere veroordelingen, volgens rechtbankgegevens.
Hawkins werd zondag kort voor 17.00 uur gearresteerd op Hibiscus Lane in Lake Elsinore, volgens de gegevens van de gevangenis. De straat ligt in een woonwijk bij Railroad Canyon Road, net ten zuiden van Canyon Lake.
Het onderzoek naar Hawkins door de Sheriff van Riverside County begon eerder op de dag om 12.39 uur toen het dispatchcentrum van het bureau een telefoontje kreeg over een huiselijk incident in een huis in het 400 blok van Mistletoe Avenue in San Jacinto.
Volgens het departement van de sheriff zou Hawkins twee kinderen hebben mishandeld in de woning. De afdeling maakte niet bekend of Hawkins een relatie had met de jongeren.
De stad San Jacinto gaf een verklaring vrij over de arrestatie.
"Omdat dit een lopend strafrechtelijk onderzoek is, kan de stad San Jacinto op dit moment geen verdere details of commentaar over de zaak geven; de stad neemt de beschuldigingen tegen de heer Hawkins echter serieus. De stad heeft toegezegd mee te werken aan het onderzoek als daarom wordt gevraagd", luidde de aankondiging van de stad.
Hawkins werd in 2020 in de gemeenteraad gekozen.
De volgende gemeenteraadsvergadering is gepland op 18 juli.
In 2022 deed Hawkins een niet-succesvol bod voor het Congres als Republikein tegen Rep. Raul Ruiz, D-Coachella Valley.
Eerder dit jaar diende Hawkins papieren in om zich in 2024 als Democraat kandidaat te stellen voor het Congres tegen Rep. Ken Calvert, R-Corona.
Volgens zijn LinkedIn biografie is Hawkins dominee.
Eerder dit jaar was Hawkins op een vergadering van het Temecula Valley Unified School District tijdens een verhitte discussie over de kritische rassentheorie. Naar verluidt schoot hij een jonge zwarte student te hulp. Lees hier meer.
Vorig jaar sprak Hawkins met Patch over vuurwapengeweld. Lees hier meer.
Hawkins was niet het enige gemeenteraadslid dat in het weekend werd gearresteerd: Clarissa Cervantes, lid van de gemeenteraad van Riverside, werd zaterdag gearresteerd op verdenking van rijden onder invloed.
De 32-jarige Cervantes werd zaterdag rond 1.20 uur gearresteerd door de California Highway Patrol op Eighth Street en Interstate 10 in Banning, volgens de gegevens van de gevangenis.
"Gisteravond heb ik een onverantwoordelijke beslissing genomen die ik ten zeerste betreur. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid en ik wil mijn verontschuldigingen aanbieden aan mijn familie, mijn gemeenschap en de inwoners van het district dat ik vertegenwoordig," zei Cervantes in een verklaring aan de Southern California News Group.
Cervantes werd gearresteerd in de Larry D. Smith Correctional Facility op een borgtocht van $5.000 en werd dezelfde dag vrijgelaten.
Haar volgende rechtszitting is gepland op 30 augustus.
Cervantes vertegenwoordigt afdeling 2, die de campus van UC Riverside en het Sycamore Canyon Wilderness Park omvat.
Afgelopen september diende Cervantes een aanklacht in tegen Riverside County Sheriff Chad Bianco wegens zijn opmerkingen over haar op sociale media.
De aanklacht, waarin een niet nader genoemde schadevergoeding wordt geëist, stelt dat de opmerkingen van de sheriff onjuist waren en "immense schade" hebben toegebracht aan de reputatie van Cervantes.
