Een voormalige leraar van de Steubenville Catholic Central High School is veroordeeld nadat hij een pleidooi voor aanranding had geaccepteerd. Corissa A. McCalister, 22, uit Steubenville is veroordeeld tot twee jaar voorwaardelijk, een taakstraf en registratie als zedendelinquent. McCalister pleitte oorspronkelijk niet schuldig.
McCalister was hoofdveldtrainer en assistent-atletiektrainer op Steubenville Catholic Central High School, waar ze naar verluidt een 15-jarige student naar huis reed na een atletiekwedstrijd op Edison High School toen ze een stop maakte op het Harrison County Fairgrounds in Cadiz en seks had met de tiener. De moeder van de minderjarige bracht de school op de hoogte van de beschuldigingen en er werd contact opgenomen met de politie.
In april werd McCalister beschuldigd van twee aanklachten wegens seks met een 15-jarige studente in Harrison County.
Tijdens een hoorzitting zei rechter T. Shawn Hervey dat de familie van het slachtoffer op de hoogte was van McCalister's pleidooi en mogelijke straf. Rechter Hervey gaf het woord voor commentaar voor het vonnis. McCalister's advocaat, Dennis W. McNamara, sprak namens zijn cliënt.
"McCalister studeerde af aan de universiteit en kreeg zijn bevoegdheid als leraar op zijn 21ste, heel jong en duidelijk met een vrij geavanceerde achtergrond om dat te doen; misschien niet zozeer op het gebied van sociaal gedrag wat betreft volwassenheid. Ze is nu een voormalig lerares en dat zal permanent zijn, met dank aan het State Department of Education, op een tijdige manier vanwege deze veroordeling, waarvan ik denk dat het een belangrijke sanctie is die ze haar hebben opgelegd," zei hij, volgens The Herald-Star.
McCalister's advocaat zei dat ze in therapie is geweest en van plan is dat te blijven doen. De rechter veroordeelde McCalister tot twee jaar voorwaardelijk, 80 uur taakstraf en een gereserveerde straf van tweeënhalf jaar in de gevangenis. Hij mag ook geen contact hebben met het slachtoffer. Als gevolg van de veroordeling moet McCalister zich voor de rest van zijn leven laten registreren als zedendelinquent van niveau III.
Volgens The Herald-Star richtte de rechter zich tot McCalister,
"Ik ga geen lange conferentie houden. Ik heb de feiten van deze zaak van beide kanten gehoord en ik geloof dat alle factoren in deze zaak hebben geleid tot het vonnis dat hier vandaag in de rechtbank is uitgesproken," zei Hervey.
"Straf is in dit geval noodzakelijk omdat je een positie van vertrouwen en verantwoordelijkheid had en je die hebt geschonden en daar zul je ernstige gevolgen voor ondervinden; ik begrijp echter dat je nog steeds de mogelijkheid hebt, je bent 22 jaar oud, je hebt nog een lang leven voor je en op een dag zul je dit achter je kunnen laten.
SNAP, het Survivors Network of those Abused by Priests, legde de volgende verklaring af:
"Ons hart doet pijn voor het slachtoffer dat werd gekwetst door een katholieke leraar uit Steubenville die zojuist werd veroordeeld voor zijn misdaden van seksueel misbruik van kinderen.
Wij prijzen de 15-jarige jongen die naar voren kwam en het misbruik meldde aan de politie. Wij hopen dat iedereen die misbruik door Corissa McCalister heeft gezien, vermoed of geleden, de politie zal bellen of op zijn minst zal vertrouwen op betrouwbare bronnen zoals therapeuten en dierbaren die onafhankelijk zijn van kerk en school.
Misbruik door vrouwen is net zo schadelijk voor kinderen als misbruik door mannen. Voor jongens die door vrouwen zijn misbruikt, is het vaak nog moeilijker om zich te melden dan voor meisjes die door mannen zijn misbruikt.
De volwassene is altijd verantwoordelijk, vooral wanneer hij of zij zich in een positie van respect en superioriteit bevindt. De wet erkent al lang dat een 15-jarige geen echte toestemming kan geven in een situatie met een dergelijk machtsevenwicht. Elke volwassene, 22 of 61, weet dat elk seksueel contact met een minderjarige leerling verkeerd is en verwoestend kan zijn. Gelukkig moet McCalister verantwoording afleggen.
