Kevin Smith onthult voor het eerst dat hij een maand in een behandelcentrum heeft doorgebracht om de herinneringen te verwerken die hem naar eigen zeggen "op een vreemde, donkere plek" hebben gezet. En op dat moment zei hij dat hij wist dat hij hulp nodig had.
De beroemde regisseur vertelde aan People dat hij op een ochtend in januari "doodsbang" wakker werd en ervan overtuigd was dat hij zijn verstand aan het verliezen was. De kern van zijn geestelijke gezondheidsproblemen was een traumatische episode op zesjarige leeftijd, toen hij naar eigen zeggen seksueel werd misbruikt toen een oudere jongen die hij niet kende hem dwong seksuele handelingen te verrichten met een meisje uit de buurt.
Smith vertelde de media dat hij ervan overtuigd was "dat ze gewoon doktertje aan het spelen waren in een steegje", maar het was zijn therapeut die hem de ogen opende.
"Wanneer een derde partij je opdraagt zoiets te doen tegen je kernwaarden," herinnerde Smith zich dat de therapeut hem vertelde, "dat is seksueel misbruik".
Er was nog een incident dat Smith zich herinnerde dat traumatiserend was, en dat was een leraar die hem, toen hij nog maar negen jaar oud was, beschimpte om zijn dikheid en voor de hele klas de draak stak met zijn "buik".
"Ik voelde me walgelijk, alsof het er niet toe deed. Toen begon 'de andere jongen' te verschijnen", legt hij uit. "Ik besloot grappig te zijn en ervoor te zorgen dat mensen me aardig vonden voordat ze beseften dat ik dik was."
De regisseur/schrijver/ster van Clerks zou uiteindelijk zijn weg vinden naar Arizona, waar hij zichzelf incheckte in het Sierra Tucson behandelcentrum en intensieve therapie zocht om met ernstige jeugdtrauma's om te gaan, maar niet voordat hij een vriend belde en zich kwetsbaar opstelde over zijn strijd.
"Op dat moment had ik het niet erg gevonden om op te houden met bestaan," zegt hij. "Ik belde een vriend en zei: 'Ik zit op een rare, donkere plek. Ik moet ergens naartoe en hulp krijgen'."
Smith gaf toe dat het niet gemakkelijk was om zich open te stellen in privé- en groepstherapiesessies. Hij vertelde People dat hij werd omringd door militaire veteranen die worstelden met PTSS.
"In het begin was het moeilijk om te delen als iemand zou praten over het feit dat zijn vriend werd gedood en ik zou zeggen: 'Nou, mijn vierde klas leraar vertelde me dat hij dik was,'" legde hij uit.
Dat gezegd hebbende, zei Smith dat hij leerde "dat er geen onderscheid is [tussen niveaus van trauma] in het menselijk zenuwstelsel" en uiteindelijk leerde over zelfacceptatie.
In augustus 2018 onthulde Smith een transformatie van 51 pond gewichtsverlies, ongeveer zes maanden na een bijna-fatale hartaanval.
Smith werd op 25 februari 2018 met spoed naar het ziekenhuis gebracht met een 100 procent blokkade van zijn linker anterieure descenderende slagader, die ook bekend staat als een "weduwemaker". Dankzij een spoedoperatie en getalenteerde artsen overleefde Smith echter.
Smith was al 80 tot 90 pond afgevallen in de tien jaar voor zijn hartstilstand, maar artsen zeiden dat de schade al was aangericht en dat hij nog gezonder moest worden, wat leidde tot zijn agressieve aanpak van gewichtsverlies en het veranderen van zijn relatie met voedsel.
In juli 2018 sprak ET met Smith op San Diego Comic-Con, waar hij toegaf dat hij nooit had gedacht dat hij ooit echt fit zou zijn.
"Ik nam gewoon aan dat ik mijn hele leven dik zou zijn en nooit meer mijn gewicht van de middelbare school zou zien of een van die dingen," deelde Smith toen. "Maar na de hartaanval zei ik plotseling tegen mezelf: 'Oké, ik wil niet weer in die kamer zitten met iemand die via mijn lies naar boven komt om via mijn liesslagader bij mijn hart te komen en me vertelt dat er een kans van 20% is dat ik blijf leven en een kans van 80% dat ik doodga'."
