Alle vier de aanvallen vonden plaats vlak voor en na de 23e verjaardag van Owen.
STARKE, Fla. (AP) - Een man uit Florida werd donderdag geëxecuteerd voor het doden van een 14-jarige babysitter en een 38-jarige moeder van twee kinderen in afzonderlijke aanvallen met maanden verschil in 1984, terwijl de kinderen sliepen in de huizen die hij als doelwit koos.
Duane Owen werd om 18.14 uur doodverklaard na een dodelijke injectie in de Florida State Prison, volgens het kantoor van gouverneur Ron DeSantis. Owen was een van Florida's langst vastzittende ter dood veroordeelden, 23 ten tijde van de aanvallen en 62 toen hij geëxecuteerd werd.
Owen weigerde een laatste verklaring af te leggen. De procedure begon om 18:01 uur. Owens armen trilden en zijn ademhaling werd zwaarder toen het verdovingsmiddel begon te werken. De directeur zorgde ervoor dat Owen bewusteloos was voordat de dodelijke drugs werden toegediend.
Verschillende familieleden van de slachtoffers waren getuige van de executie. Niemand in de getuigenkamer sprak.
Owen werd ter dood veroordeeld voor de verkrachting en dodelijke steekpartij op 24 maart 1984 van Karen Slattery, 14 jaar, en voor de verkrachting en dodelijke hameraanval twee maanden later op Georgianna Worden, 38 jaar. Beide moorden vonden plaats in Palm Beach County.
Autoriteiten zeggen dat Owen nog twee andere vrouwen in Palm Beach County heeft aangevallen die het overleefd hebben. Alle vier de aanvallen vonden plaats vlak voor en na de 23e verjaardag van Owen. Van de meer dan 290 mensen in de dodencel van Florida was Owen één van de langst zittende.
Naast zijn doodvonnissen had hij ook zes keer levenslang gekregen.
Het was Florida's vierde executie dit jaar na een onderbreking waarin er geen waren sinds 2019. Gouverneur DeSantis, een Republikein, tekende elk van de doodvonnissen in de maanden voordat hij aankondigde zich kandidaat te stellen voor het presidentschap.
Slattery werd herhaaldelijk neergestoken en verkracht in een huis in Delray Beach terwijl twee kinderen onder haar hoede sliepen. De kinderen bleven ongedeerd tijdens de aanval.
Twee maanden later, in mei 1984, sliep Worden in haar huis in Boca Raton toen Owen haar meerdere keren met een hamer sloeg en verkrachtte, volgens de rechtbankgegevens. Een van Worden's kinderen vond haar lichaam de volgende ochtend toen ze zich klaarmaakte voor school, volgens het dossier.
Delray Beach en Boca Raton liggen beide ongeveer 80 kilometer ten noorden van Miami, in Palm Beach County.
De advocaten van Owen hadden aangevoerd dat hij niet geëxecuteerd mocht worden op grond van ontoerekeningsvatbaarheid. Het Hooggerechtshof van de staat verwierp zijn laatste beroep vorige week en het Amerikaanse Hooggerechtshof verwierp het woensdag.
De advocaten van Owen hadden ook aangevoerd dat hij schizofreen was en leed aan waanideeën.
Aanklagers hadden aangevoerd dat, hoewel Owen problemen had met zijn geestelijke gezondheid, niets zijn executie in de weg stond omdat hij zich ervan bewust was dat het een straf was voor zijn misdaden. Psychiaters voor de staat getuigden dat Owens schizofrenie een handeling was die hij besprak toen hij geëvalueerd werd, maar verder vertoonde hij geen tekenen van de ziekte.
En terwijl de verdediging had aangevoerd dat Owen dementie en genderdysforie had, zeiden psychiaters van de staat dat Owen een goed geheugen had, zich niet als vrouw leek voor te doen en dat genderdysforie mensen niet agressiever maakt of waanideeën veroorzaakt. In plaats daarvan zeiden ze dat Owen seksueel sadistisch was, volgens de rechtbankverslagen.
