WINCHESTER, MASSACHUSETTS: Een huisarts uit Massachusetts is dinsdag 14 maart gearresteerd omdat hij grote hoeveelheden afbeeldingen en video's van seksueel misbruik van kinderen zou hebben, aldus de autoriteiten. Tegen Brafrod Ferrick is een aanklacht wegens bezit van kinderporno ingediend en hij had al huisarrest, volgens een persbericht van het Massachusetts District Attorney's Office.
Volgens de autoriteiten zijn veel van de slachtoffers tussen 6 en 11 jaar oud. Verschillende video's met grafische voorstellingen werden in beslag genomen in een huisartsenpraktijk in minstens drie steden in de Massachusetts Bay State, meldde Law and Crime.
Autoriteiten ontvingen online tips
Volgens de klacht ontving het National Center for Missing and Exploited Children in maart 2022 drie afzonderlijke onlinetips in verband met een vermeende upload van kinderporno via internet. In dezelfde maand werden tips die naar de Massachusetts State Police (MSP) waren doorgestuurd, in juli doorgestuurd naar het Winchester Police Department. Nadat de tips in januari waren bekeken, werd een staats- en plaatselijk onderzoek ingesteld.
Bij nader onderzoek bleek dat de rekeninghouder die aan de tips was gekoppeld "Tom L" heette. Het IP-adres was echter gekoppeld aan de vader van Ferrick en de woning in Winchester die hij met zijn ouders deelde, samen met een ander IP-adres en een account dat gekoppeld was aan Syracuse, New York.
Volgens de aanklacht "voerden leden van de politie van Winchester en leden van de MSP Cyber Crimes Unit op 13 februari 2023 het huiszoekingsbevel uit. Ferrick en zijn ouders waren in de woning. Alle drie de leden van de familie Ferrick weigerden met de onderzoekers te praten nadat hen de Miranda-waarschuwing was voorgelezen."
De politie vond verontrustend bewijs tijdens de inval.
In zijn huis in Winchester werden in totaal 61 apparaten in beslag genomen, waaronder verborgen camerasystemen, externe harde schijven, SD-kaarten, mobiele telefoons en computers, omdat de apparaten materiaal bevatten over seksueel misbruik van kinderen. Na de inval werd Ferrick op borgtocht van 50.000 dollar in hechtenis genomen en kreeg hij vier aanklachten wegens bezit van kinderporno. Onder verschillende voorwaarden werd Ferrick op 15 februari vrijgelaten onder huisarrest.
Twee dagen na zijn vrijlating werd echter een tweede huiszoekingsbevel uitgevaardigd, omdat hij volgens de aanklacht een van zijn in beslag genomen iPhones had vergrendeld om "mogelijk bewijsmateriaal van het apparaat te wissen". Volgens Law and Crime werden nog eens 11 apparaten uit Winchester's huis in beslag genomen.
Diezelfde week werden acht andere apparaten, waaronder USB-drives en verborgen camera's, in beslag genomen in een andere woning van Ferrick die hij huurde in de stad Massachusetts. Volgens het federale persbericht was het bewijsmateriaal dat bij de tweede inval werd verkregen bijzonder verontrustend.
Het US Attorney's Office verklaarde: "Er wordt beweerd dat een van de verborgen camera's - die was ontworpen om te worden gedragen als een polsband - ten minste twee heimelijk opgenomen video's bevatte van Ferrick die medische onderzoeken uitvoert."
"Op de video's zouden twee minderjarigen, die volgens de onderzoekers patiënten waren, te horen en soms gedeeltelijk te zien zijn. Het forensisch onderzoek van de in beide woningen in beslag genomen apparaten is nog gaande," voegde de verklaring eraan toe.
