PHOENIX (AP) - Een vrouw die vastzit op verdenking van moord en kindermishandeling in verband met de dood van haar 11-jarige kleinzoon in een hotelkamer in Arizona, wordt ervan beschuldigd de jongen met een ratel op het hoofd te hebben geslagen en geen medische behandeling voor zijn verwondingen te hebben gezocht, zo blijkt uit dinsdag vrijgegeven rechtbankverslagen.
De jongen werd zondag bewusteloos aangetroffen in het Scottsdale hotel waar hij en zijn 9-jarige halfbroertje de afgelopen twee jaar woonden bij hun grootmoeder, Stephanie Marie Davis, en haar man, Thomas James Desharnais.
Zowel Davis als Desharnais zijn aangeklaagd voor moord en kindermishandeling. Volgens onderzoekers en gerechtelijke documenten is er een geschiedenis van ernstige mishandeling van beide kinderen, waaronder lichamelijk en verbaal geweld. De autoriteiten zeggen dat de 9-jarige in een pleeggezin is geplaatst.
Onderzoekers zeggen dat Desharnais hen vertelde dat hij Davis de 11-jarige drie keer met de ratel had horen slaan op zaterdagmiddag. Bijna een dag later belde Davis 112 om te zeggen dat ze haar kleinzoon slapend in een badkuip in hun kamer had gevonden en dat het kind de hele dag al zelfverminking had gepleegd, zoals zichzelf op het voorhoofd slaan met een moersleutel.
Davis zei dat ze het gereedschap had verstopt, maar het kind kreeg later een mes te pakken en sneed zichzelf terwijl hij in de badkamer was, volgens gerechtelijke verslagen.
Davis vertelde de politie dat de jongen vervolgens een bad wilde nemen, dus liet ze het water lopen en liet hem alleen. Ze zei dat ze hem later bewusteloos aantrof, hem uit het bad haalde, begon te reanimeren en 911 belde.
Volgens de autoriteiten hebben Davis en Desharnais geen medische hulp gezocht voor het kind en heeft Desharnais Davis er niet van weerhouden haar twee kleinzoons aan te vallen.
De Associated Press kon niet onmiddellijk advocaten vinden die namens hen konden spreken.
"Het bewijs dat de stad Scottsdale heeft, is letterlijk alleen indirect bewijs. En er is altijd voor die kinderen gezorgd," zei Davis maandag tijdens haar eerste verschijning voor de rechtbank.
Desharnais vertelde onderzoekers dat Davis de voogdij over de jongens kreeg nadat de moeder van de kinderen in 2015 haar ouderlijke rechten verloor.
Onderzoekers zeggen dat Davis de jongens de afgelopen maanden steeds meer ging mishandelen door wreed tegen hen te spreken en hen fysiek te mishandelen, waaronder aan hun haar trekken, hen slaan met een bezemsteel en een tang gebruiken om hun vingers naar achteren te knijpen en te buigen, aldus rechtbankverslagen.
Het Arizona Department of Child Safety zei dat het in 2017 een rapport ontving dat Davis een kind fysiek had misbruikt, maar de beschuldiging werd niet onderbouwd.
Nauwelijks twee maanden later werden Davis en Desharnais beschuldigd van het misbruiken van hetzelfde kind, maar onderzoekers vonden geen bewijs om de beschuldiging te ondersteunen, zei het bureau voor kinderwelzijn.
Later in 2017 konden onderzoekers geen bewijs vinden voor een andere beschuldiging dat Desharnais een kind fysiek had mishandeld.
Associated Press-schrijver Terry Tang droeg bij aan dit verslag.
